從邊城走向世界，一個傳奇的本事。

沈從文，生於1902年，逝於1988年。沈從文兩手空空走出湘西，闖盪更寬廣的世界的時候，他並非一無所有，而是攜帶着一個積蓄了豐富信息和能量的頑強自我。這個自我在此后與周圍世界的不斷摩擦中逐漸顯現，重要的是被他自己發現並且確認，進而以此成就獨特的文學事業。這個自我也在與時代的碰撞和沖突中遭遇挫折和危機，在嚴峻的考驗中調整、堅持、擴充，一次又一次重新發現和重新確認。

這部沈從文前半生的傳記，在二十世紀上半期中國歷史變動的時空中敘述他生命發展的不同階段，敘述他的輾轉流盪，他的「傳奇」與他的平常，他的「人格放光」與他的精神痛苦，他與時代密切相連卻持續強韌地保持緊張的「對話」——這是一個人自己的故事，也是牽涉各種社會關系，承載文學、思想和感情的重量，交織進現代中國復雜紋路里的故事。