本書分三大部分十三章，以大量的短篇小說為範例，概述了有關短篇小說寫作的一些基本問題。第一部分“理論準備”分六章：短篇小說的界定和特徵、主題的確定、人物的塑造、情節的展開、場景的設置、視角的選擇，從理論上闡述短篇小說的特徵和組成要素等。適合對寫作有興趣的讀者閱讀。