註釋
《刑罰的歷史》是一本記載各種古代酷刑故事，講述古代刑罰向現代刑罰演變的歷史，也是市面上少有的寫中國法律的歷史書，具有很強的故事性。
中國古代的法律以刑法為基礎，其主要的法律後果就是刑罰。成文刑法自產生以來，一直試圖約束刑罰權。但是人治傳統決定這一目的不可能真正實現，“法有限，而情無窮”的刑罰思想導致酷刑氾濫，法外之刑五花八門。直到20世紀初，罪刑法定原則的出現，才將曾經無限膨脹的刑罰權，束縛在法律的軌道之內。
刑罰的歷史並不單純是對舊聞掌故的敘述。從奴隸制五刑到封建制五刑，直至近現代五刑，中國法律的發展歷程漫長而艱難，折射出人類從野蠻到文明的嬗變，也讓法治背景下的自由價值顯得尤為珍貴。