註釋
劇場（theatre）一字原為theatron，乃是古希臘劇場的階梯觀眾席區域，意為「看的地方」，後來成為整個表演場所的意思。然而，經過多年的演變，theatre一字的意義已不僅是表演場所的稱呼。由於戲劇表演必定在表演場所中進行，而發生戲劇表演的地方便成為表演場所，所以兩者之間關係使其字面意義也變得密不可分；在許多歐美的語文中，「劇場」與「戲劇」也往往對應至同一字彙。
今日所稱的劇場藝術，主要指戲劇。中文的戲劇主要對應英文的Drama以及Theatre二字，前者?重於文本與文學，與理論研究較有關聯；後者則?重在實際演出。隨?科技進步，廣播、電影、電視的發明與普及，戲劇已經不只是在表演場所中發生的演出活動，戲劇形式的廣播、電視節目及電影充斥在一般大眾的生活之中；戲劇一詞因為涵蓋了Drama與Theatre兩種涵義，因此在用字上無法輕易將透過媒體轉介的節目排除於戲劇之外；為求語句通順以及避免誤解，有時會以劇場、劇場藝術表示劇場形式的戲劇，以代替戲劇一詞。
此外，自從現代舞被發明之後，舞蹈演出脫離了舞劇的範疇，展開了一個新紀元，開始有戲劇形式以外的舞蹈在劇場出現；加上現代劇場設計與現代舞的發展期相當接近，因此在表演藝術中，兩者之間密切的程度往往超越戲劇或其他舞蹈。劇場設計師對戲劇或舞蹈的設計工作雖常有各自的喜好或專長，但並非明確的分野；對於劇場技師而言，兩者之間更是幾無差別。因為種種因素，在討論劇場藝術時，舞蹈表演無法被排除在外；而在學術分科中，舞蹈與戲劇之間的密切關係，更是同為表演藝術的音樂所無法相比。
劇團與藝術流派
劇團以劇場為名，推測最初來自於劇院所屬的劇團，例如宮廷劇院所附設的表演學校；後來才產生了與劇院無從屬關聯的劇團以劇場為名稱。另外，由於一些劇團對於戲劇表演有其特殊見解，因此劇團的名稱被視為一種特殊的流派，如史坦尼斯拉夫斯基與但欽科（英語：Vladimir Nemirovich-Danchenko）所建立的莫斯科藝術劇場（英語：Moscow Art Theatre）。後來，有一些藝術家，直接以劇場為名提出的理論或理念，如葛羅托夫斯基（英語：Jerzy Grotowski）的貧窮劇場，或是由外在力量將某種特定風格的藝術家或作品與以歸類，如荒謬劇場。時至今日，劇場一詞已經與劇院或劇團沒有絕對必然的關連。
西方現代劇場運動
" 莫斯科藝術劇場（英語：Moscow Art Theatre）：由史坦尼斯拉夫斯基與但欽科（英語：Vladimir Nemirovich-Danchenko）所建立。
" 自由劇場：是法國人安東尼·安瑞（英語：Andre Antoine）於1887年在巴黎所建立，是小劇場戲劇的起源。
" 史詩劇場：由貝爾托·布萊希特發起，相信劇場的終極目標在改革社會。
" 殘酷劇場（英語：Theatre of Cruelty）：是由法國戲劇理論家安托南·阿爾托所提出，強調在藉由受控制的戲劇環境，讓人們瞭解自己的真實。
" 貧窮劇場，由波蘭導演葛羅托夫斯基（英語：Jerzy Grotowski）提出，不強調華麗的布景，專注於劇場本質的探討，以演員為劇場藝術的核心。
" 環境劇場（Environmental Theater）：由理查·謝喜納（英語：Richard Schechner）所建構，強調表演走出劇場，可以在任何的空間內演出，。
" 荒謬劇場：指1940年代至1960年代主要興起於歐洲的一個戲劇流派，最早是由馬丁·艾斯林（英語：Martin_Esslin）出版的《荒謬劇場》一書開始，像薩繆爾·貝克特的《等待果陀》戲劇即為荒謬劇場的例子之一。
東方的現代劇場運動與劇場現代化
非西方地區如亞太區、非洲，在文化傳統中有其固有的戲劇活動及形式。自從近代西方國家航海技術的拓展，東西交流頻繁化也成為不可避免的趨勢；利用現代化的技術所挾帶入境的西方文化，使「西化」成為許多國家現代化的一部份。東方國家的戲劇現代化，大體上圍繞?橫向移植與直向傳承的文化撞擊發展，藉?截然不同的養分供給，形成了現今多采多姿的劇場風貌。
" 中國：中國話劇運動（文明戲、白話戲）、樣板戲
" 台灣：臺灣新劇運動、青年劇運動、台灣國台語話劇運動、台灣小劇場運動
" 日本：演劇改良運動、日本小劇場運動
" 韓國：韓國新劇運動
