註釋
神話是指關於人類和世界變遷的神聖故事。在廣義上，「神話」可以指任何古老傳說， 是一個民族的意識形態用故事的形式表達出來。神話來源於原始社會時期，人類通過推理和想像對自然現象作出解釋。但是由於這時的認識水平非常低下，因此經常籠罩?一層神秘的色彩。
神話是人們藉助於幻想企圖征服自然的表現。神話中神的形象大多具有超人的力量，是原始人類的認識和願望的理想化。
許多民族的原始社會的歷史，都是從神話故事開頭的。神話中的人物大多來自原始人類的自身形象。狩獵比較發達的部落，所創造的神話人物大多與狩獵有關；農耕發達的部落所創造的神話人物多與農業有關。神話中的英雄也以刀斧、弓箭為武器。從神話中，可以看到先民的一些事?。
不論是世界文明發生最早地區的原始社會民族，還是當今世界上還處在原始社會的民族，他們流傳的許多神話故事都大同小異。
神話也是文學的先河，是人類最早的幻想性口頭散文作品。例如《莊子·應帝王》中說：「泰氏，其臥徐徐，具覺于于，一以己為馬，一以己為牛。」
神話具有一定的地域性和區域性，不同的文明或者民族都有自己所理解的神話含義。
在學術上，學者所說的神話，必須具有幾個條件：
" 敘述人類原始時代或人類演化初期的單一事件或故事。
" 承傳者對這些事件、故事必須信以為真。傳承者自己也知道是虛構的故事被稱為「寓言」。
" 必須是遠古族群的人們集體創造並且流傳下來，如果是個人創造，並且沒有透過傳承而且群眾的成員對其創造的參與，這故事再怎麼神奇均不屬於神話。
和神話相近的概念有傳說和民間故事。這三個詞指不同類型的傳統故事。不同於神話，民間故事可以發生在任何時代、任何地點；傳承民間故事的人也不把它們當成真實、神聖的。傳說則一般被當做是真實的，但是傳說一般發生在更近的事件段內，傳說中的世界和現在的世界幾乎一樣。傳說的主角一般是人類，神話的主角一般是超自然角色。定義神話、傳說和民間故事這三個概念，只是為了把傳統故事歸類。在許多文化中，神話和傳說之間不一定有明確界限。有些文化中只把傳統故事分為兩類：民間故事和神話傳說。甚至神話和民間故事也不能完全區分開，一個民族認為是虛構的故事（民間故事），可能被另一個民族當成史實（神話）。事實上，當一個神話失去其宗教地位後，它更像是民間故事，例如以前歐洲的巨人、仙女和人類英雄帶有神性，在基督教傳播開後全被當成民間故事。
神話大致分為三類：創世神話、神祇神話、英雄神話。其中以創世神話最為重要。
" 創世神話-講述人類原始時期，記載事務、制度起源的神話。又可粗分為世界起源神話、人類起源神話、文化起源神話。
但不表示每一個民族就一定會同時擁有上述幾種神話，有些民族可能講到人類起源，卻沒說到文化起源，但儘管如此，都仍可歸納一個共同點，就是講述「宇宙初開」演進到「秩序規則」。
" 神祇神話和英雄神話-就是講述神佛和英雄們的種種事蹟。
