註釋
內容簡介
七種不同組合賦予了七種元素完全不同的個性：代表?力量又具有進攻性的鐵、組成生命又釋放熱量的碳、折射?人類貪婪欲望的金、為世界留下影像的銀、蘊藏巨大毀滅能量的鈾、創造白色純凈空間的鈦，以及催生互聯網世界從而徹底顛覆人類生活的硅……每一種都以引人注目的姿態出現，並帶?強烈的使命感存在，與我們息息相關。
約翰·布朗1966年以學徒的身份進入英國石油公司。1995年到2007年間一直擔任該集團的首席執行官，並作為一個極有遠見的領袖建立起了良好的聲譽，在1999年到2002年間，連續每年被《今日管理雜志》評為「很受尊敬的CEO”。他是一個工程師、收藏家和商人，以及皇家學會院士和皇家工程院院士。他的回憶錄《超越商業》於2010年出版。
目錄
序言
前傳
第一章 鐵
鐵的含義里包含?陽剛的意味，鋼鐵築成了現代社會的基本建築架構，締造了無數的工業財富，卻也代表?進攻，是戰爭沖突的主角。人們用鐵制造劍、槍、船只和坦克，將鐵變成了高效而血腥的戰爭工具。
第二章 碳
碳是生命的元素，是DNA的骨干力量，使我們的身體得以構成、修改和補充，並與其他元素結合創造出復雜的世界。以礦物燃料形式存在的煤、石油和天然氣，帶領全球走上經濟增長道路的同時，也引發了人類無盡的貪欲和對環境巨大的破壞。
第三章 金
金元素在空氣中的惰性很強，輕易不與其他原子發生反應。柔軟、易切割、不易被腐蝕，這些天然的屬性使得黃金成為財富和成功的象征，它像一個巨大的魔咒，永恆地誘惑?全世界的人們。
第四章 銀
銀元素在成像技術上的應用讓攝影風靡一時，從此銀不再只是儲存價值的貨幣。它有了足以影響世界的力量，人們從此可以用影像記錄回憶和歷史，讓流動的瞬間定格，以一種不可思議的方式還原這個真實的世界。
第五章 鈾
從沒有一種原子的裂變可以產生如此驚天動地的力量，鈾原子從被發現起，就站在距離死神最近的地方。人們是要和平地利用鈾元素進行宇宙能源的開發，還是無法掌控地走向自我毀滅？這真是一種脆弱的平衡。
第六章 鈦
鈦與鈾和硅被並稱為戰后三大「神奇元素」。金屬鈦強度重量比相當高，又具有抗腐蝕性，在使用領域發揮?獨有的作用。鈦與氧結合形成的二氧化鈦，作為增白劑，更加普遍地存在於日常生活中，為我們創造出一塵不染的潔凈空間。
第七章 硅
從最初的玻璃、鏡子，到望遠鏡、太陽能電池，得益於人們偶然間將最簡單的二氧化硅顆粒轉化成了頗具美感的玻璃制品。而硅元素很大的貢獻在於，成就了擁有強大信息傳播功能的移動通信和互聯網世界。從此我們的生活被徹底改變。
后記
致謝
序
七這個數字一直在神話、音樂和文學中占據?重要位置。世界在七天內被創造出來；一個全音節包含七個音符；根據莎士比亞的說法，人有七種年齡。在構思這本書的時候，我也被這個數字吸引，因此我問自己：有哪七種元素最能幫助我們理解這個世界以及它的形成？哪些元素對我的生活影響很大？我又直接經歷過哪些元素？