註釋
對於社會學而言,人們最容易出現的誤解有三種:第一是把社會學等同於社會哲學甚至哲學;第二是把社會學等同於講故事;第三是把社會學視為數字遊戲。
選載:
一、數字與意義
從了解社會和改造社會的實踐中,我們才能總結出社會生活中的一些規律,使我們能更好地按規律來處理我們社會生活各方面不斷發生的變化。社會學的理論就是從實踐中總結出來的那些具有規律性的認識。社會調查是社會學研究的基本工作。
——費孝通《為社會學再說幾句話》
對於社會學而言,人們最容易出現的誤解有三種:第一是把社會學等同於社會哲學甚至哲學。從社會學的起源來看,社會學的確脫胎於哲學,早期的創始人在試圖把社會學作為專門學問來對待的時候,使用的策略就是社會哲學。第二是把社會學等同於講故事。在社會學的某些範式中,故事是不可缺少的重要部份,譬如懷特(William Foote Whyte)的《街角社會》讀起來就像是一個很精采的故事。第三是把社會學視為數字遊戲。社會學研究中,尤其是定量研究中,數字是解釋社會現象的重要的、不可缺少的部份,沒有數字,就沒有證據,更沒有辦法解釋社會現象。那麼,為甚麼說這樣的理解是誤解呢?
還是讓我們用具體例子來進行解說吧。先從數字與社會學的關係說起,下一講我們再討論哲學、故事與社會學的關係。
1、四個數字
某老師曾經在大學的課堂做過一個實驗,目的是讓學生了解社會學的基本思路。調查對象是剛剛進入××大學社會學系的新生;調查內容是「全班來自農村和城鎮學生的分性別比例」。實驗很簡單:把課堂的座位劃為四行,兩行為一組。來自農村的男生坐成一行,女生緊隨其左,坐成另一行,由此構成一個組;來自城鎮的同學也依此,坐成兩行。這樣,就得到了四個基本數據:來自農村的男生人數、女生人數;來自城鎮的男生人數、女生人數;結果如表1︱1。
在獲得了四個基本數字以後,老師的問題是:這組數據能夠說明甚麼社會現象?在將近一個小時的討論中,同學們歸納了如下四點:
中國城鎮的基礎教育狀況好於農村;
中國男性接受基礎教育的狀況好於女性;
在城鎮,女性與男性接受基礎教育的狀況相腳...