註釋
考古學（英語：archaeology或archeology，），對於過去人類社會的研究，主要透過重建與分析古代人們的物質文化與環境資料，包括器物、建築、生物遺留與文化地景。由於考古學運用許多不同的研究程序，它可被認定為一門科學與一門人文學，而且在美國，它是人類學的一個分支，在歐洲則是一門獨立學科。
考古學研究研究人類歷史，從距今250萬年前東非最早的石器的發展，直到近代。這個學科是最重要的史前史研究學科，在史前時代沒有文字資料可供歷史學家研究，而且這個時代佔了人類整體歷史的99%以上，從舊石器時代直到書寫文字出現之前。考古學具有各種不同的目標，範圍從研究人類演化到文化演化與瞭解文化史。
考古學包括考古學田野調查、發掘以及最後對所收集資料的分析，以便更瞭解人類的過去。就宏觀的視野來看，考古學仰賴跨學科分析，學科上的協助來自人類學、歷史學、藝術史、古典學、民族學、地理學、地質學、語言學、物理學、資訊科學、化學、統計學、古生態學、古動物學、古生物學、古民族植物學與古植物學。
考古學在19世紀由歐洲的古物蒐藏發展出來，從那時開始就成為遍佈世界的學科。從一開始，各種特別型態的考古學就已發展，包括海洋考古學、女性主義考古學與考古天文學，以及多樣的科學技術以輔助考古學調查。然而今日考古學家面對許多問題，包括面對假考古學、盜掘掠奪器物、與反對人類遺留的發掘。
漢語的考古學來自於歐洲，而歐洲各國文字中的考古學都源於希臘文的αρχα?ολ?γ?，這個詞是由αρχα?ο?（意為古代事物或古代）和λ?γο?（意為科學）組成，在古希臘泛指古代史的研究。在公元4世紀的時候，柏拉圖就使用這個希臘文的單詞來指古代史的研究。這個詞在一段時間內很少使用，在17世紀時又被重新使用，用以表示古物和古績的研究。17、18世紀的主要指的是古物中的美術品，到了19世紀才泛指一切古物和古績。
中國在公元1-2世紀（東漢）已有「古學」這個名詞，來泛指研究古代的學問。到了北宋中葉（11世紀）時，誕生了一門研究青銅彝器和石刻的學問--金石學，即考古學的前身。這時「考」「古」二字也開始被連用。公元1092年成書的《考古圖》就已經率先使用了「考古」這一名詞，不過此時指的是考證古文字與古文章。
出身安科納的巡迴學者佩茲柯里（Cirioco Pizzecolli，1391年－1453年），多次走遍地中海地區，以記錄他對古代建築和物質的發現。基於這個原因，他被稱為考古學之父。
1905年，考古學家在埃及帝王谷發現貴族尤亞（yuya）與圖玉墓(KV46),在圖坦卡蒙墓發現之前，其陵墓為最完整的陵墓，圖為考古學家在尤亞（yuya）墓發現的尤亞棺
2005年，考古學家在埃及帝王谷圖坦卡蒙墓（KV62）附近發現的陵墓，可能是圖坦卡蒙的母親基亞之墓(KV63)
1922年，霍華德·卡特在埃及帝王谷發現從未盜過的陵墓，圖坦卡蒙墓(KV62)
1955-1956年，考古學家在胡夫金字塔發現5艘胡夫太陽船
現代考古學在19世紀中期起源於歐洲，它是在地質學的科學研究進步之後發展出來。地質學呈現，地球的年齡是數十億年，而不是當時普遍認定的幾千年。在此後不久，1859年查爾斯·達爾文出版《物種起源》一書，概述了他的演化論，最終導致科學家相信，人類事實上有數百萬年的歷史，從而提供一個時間限度，可在其中蓬勃發展考古研究。同時，在1836年丹麥歷史學家湯姆森（Christian J?rgensen Thomsen）出版《斯堪第那維亞古物指南》（A Ledetraad til Nordisk Oldkyndighed），於1848年翻譯成英文，其中他提議將歐洲史前史區分為三年代系統，即石器時代、青銅時代和鐵器時代，這是依據人類使用的材料。這三個概念，包括人類古物、演化與三年代系統，往往被認為是現代考古學的基石。
不久，早期考古學家開始調查世界各地的各個不同區域，對於古代愛琴文明的研究，受到海因里·希施里曼（Heinrich Schliemann）在特洛伊，以及亞瑟·埃文斯（Arthur Evans）在克里特的發掘所刺激，而約翰·勞埃德·斯蒂芬斯（John Lloyd Stephens）是在整個中美洲重新發現瑪雅文明的關鍵人物。但是，按照今天的標準來看，這些考古學家所運用的方法有?極大的缺陷，往往具有歐洲中心論的偏見，而且許多早期歐洲考古學家往往依賴於愛德華·伯內特·泰勒與路易斯·亨利·摩爾根等人所提供的人類學和民族誌論述，從而比較現代的「野蠻」人群，如同美洲原住民以及在歷史上住在類似社會的歐洲民族。很快地，這個新創立的考古學蔓延到北美洲，就由塞繆爾·黑文和威廉·亨利·霍爾姆斯等知名學者，發掘古代印第安人遺跡。
考古學田野研究法的更進一步發展，出現於十九世紀晚期。其中一位執牛耳的人物，是奧古斯·皮特·利弗斯（Augustus Pitt Rivers），他認真發掘了英格蘭南部的Cranborne Chase，強調應該受到記錄的，不僅是具有美感或有價值的項目，更包括世俗物品；因此他協助考古學從古物蒐藏（antiquarianism）區分開來。在19世紀末和20世紀初，其他幾位重要的考古學家，進一步完善了這個學科，他們是弗林德斯·皮特里（Flinders Petrie，他在埃及和巴勒斯坦從事發掘），莫蒂默·惠勒爵士（Sir Mortimer Wheeler，印度），多蘿西·加羅德（Dorothy Garrod，在中東），麥克斯·烏勒（Max Uhle，秘魯），以及亞弗雷德·基德（Alfred Kidder，墨西哥）。在整個20世紀，考古學進一步適應和創新，特別是在1960年代，當時喬治·巴斯推廣海洋考古（maritime archaeology），都市考古（urban archaeology）則隨?許多歐洲城市更新發展變得更普遍，搶救考古（rescue archaeology]）則是在日益增加的商業發展之下應運而生。
臺灣考古學家陳禹瑄曾說：不論對史家或考古家而言，文物、器皿甚至骨骸，都比活人的一切有價值。
