註釋
棒球是一種團體球類運動，由人數最少為9人的兩支隊伍之間在一個扇形的球場進行「擊球-跑位」形式的對抗。棒球球員分為攻、守兩方，攻方球員利用球棒將守方投擲的球擊出，隨後沿?四個壘位進行跑壘，當成功跑一圈回到本壘，就可得1分；而守方則利用手套將攻方擊出的球接住或擲回將攻方球員打出局。比賽中，兩隊輪流攻守，九局中得分較高的一隊勝出。
其近似的運動項目為壘球。
棒球的起源有幾個說法，一般認為棒球是源自於木球運動。1834年，美國波士頓出版一部運動書，介紹棒球運動，不過它並沒有清楚記下其規則。1845年，亞歷山大·卡特來特（Alexander Cartwright）出版了另一部運動書，說明了其詳細規則，相信是棒球最早的正式規則，而這份文件所記載的規則，已經符合大部份現代人對棒球的印象。1846年，第一場有正式紀錄的棒球比賽出現：紐約Knickerbockers對紐約九人（New York Nine）；比賽地點是紐澤西的Elysian球場。1865年南北戰爭結束後，南方的美國人有機會接觸棒球，棒球在美國流傳更廣泛。1869年，第一支職業球隊成立，隊名是辛辛那提紅長襪（即是現在的辛辛那提紅人隊）。1870年以前一直沒有一支球隊可以擊敗它。美國亦有玩英式棒球，使用不同的規則，比較像木球。
打棒球的場地是每邊九十英尺的近似菱形的場地，每一個角上放一白色包墊，就是壘（base），由本壘（home base）順序逆時針數，分別是一壘（first base）、二壘（second base）和三壘（third base），一二三壘都有膠皮所制的壘包，而本壘例外，有本壘板卻沒有壘包。在邊線以內的地區，叫做內野（infield），超出內野的有效區，叫外野（outfield），由本壘到一壘和三壘邊線延長，所包括的區域，就是有效區。雙方隊員都要爭取上壘，一壘一壘的推進，直到回本壘就算得分。以得分多少來分勝負。
棒球場場中有四個壘包。在比賽中，每方輪流作為進攻方或防守方。進攻方每次由一名打擊手上場打擊，打擊手的任務是將球擊出之後，從本壘起跑，採逆時針方向，經過一壘、二壘和三壘，最終回到本壘，來贏取分數。如果三次好球沒有打中，或者擊出的球被防守方在空中接到，或者在守壘者接到球之後才跑至該壘，打擊手便被判出局。進攻方有三人出局之後，雙方交換進攻和防守。在正規比賽的九局中，以獲得較多分數的一方為勝方。
防守方的目的是阻止對方贏取分數，防守時由九名球員上場（括號中的數字，代表一般棒球比賽紀錄時所用以代表各野手的代號），投手（1）負責投球，捕手（2）負責接球、防守本壘和指揮全場，一壘手（3）防守一壘，二壘手（4）防守一、二壘之間，三壘手（5）防守三壘，游擊手（6）則於二、三壘間機動防守；這些守備人員稱為內野手；而外野手則分為左外野手（7）、中外野手（8）和右外野手（9）。
註：守備位置除投手和捕手外，並無明確規定守備位置。但經過長時間演化，所有球隊均採類似的守備位置來分配其他七名守備球員。因此守備位置的定義即採一般認知的方式，但遇到特殊情況時，仍會有變形的守備位置出現，每次攻守守備方站的位置也會略有不同。
正式棒球比賽每場一共有九局，每一局分上、下兩個半局。最終按雙方獲得分數的多寡來裁定勝負。正式棒球比賽若九局結果同分，則可能進入延長賽，延長賽以一局為單位，最多打幾局則依大會規定為準。此外，若後攻方在九局上半結束時已經領先，則比賽亦結束（不進入九局下半）。但成人棒球以下的比賽，有時並不打完九局。依大會規定為準。所以不要以為一定要打完九局。
有時，雙方比數有時會因差距過大，而提早結束比賽，例如：亞洲職棒大賽若在七局時雙方差距達七分，就得提早結束比賽，有些職棒在五局時若雙方差距達10分以上，並天候惡劣，則可提早結束比賽。也有所謂的放棄比賽。防守的球隊，主要的任務是阻止攻擊的球隊回本壘得分。球賽開始，由防守球隊的投手把球投到本壘上空的好球帶圍。攻擊球隊的打擊手，要盡力把球打出去，打在有效區內。捕手要接住未被打中的球。他也可以接住本壘附近的高飛球，或觸擊球，傳給隊友，封殺跑壘的人。
防守的一方，每個隊員都有責任去接住被打中的球。當然主要人物還是投手，因為他是最先有機會使對方打擊手出局的人物。或是三振，或是接殺，或是封殺、觸殺。上壘和出局--揮棒落空，要記為好球；投來的球，要通過好球帶，都是好球。好球帶就是在本壘板上空，打擊手的膝蓋以上，腋窩以下的地帶。擦棒界外，也記好球。但是在已有兩個好球情況下，擦棒界外不記好球數。
三好球以後，打擊手就被三振出局。如果捕手在三好球時，把球掉在地上了，在他把球傳到一壘手手中以前，打擊手可以跑壘，若是失誤，打擊手可安全上壘，稱為不死三振。當然多數情形是會被封殺的。投球不在好球帶以內是壞球。四個壞球就要保送打擊手上一壘。任何一個好球被擊中，在落地以前為防守球員接住，打擊手就要出局，打擊手擊中球以後，跑到一壘以前，防守球員把球傳到了一壘，他就被封殺出局。打擊手擊中球以後，在球被傳到一壘以前到達一壘，是安打；到達二壘而球未傳到，是二壘安打；到達三壘，是三壘安打；擊到全壘打線外為全壘打，跑壘員可連跑四壘回本壘得分；打擊者未將球擊到全壘打線外，但仍在球到達前連跑四個壘回到本壘，則稱為場內全壘打。打擊手一旦上壘，就成了跑壘員，同隊的隊友就要盡一切努力使他向前面的壘推進，直到回本壘得分。往前跑壘可以在隊友的安打下跑；可以在對方失誤下跑，也可以盜壘。盜壘是在無安打，無失誤，無投手犯規等情形下，推進一壘。跑壘員若是未踩壘，被觸殺，被隊友打出的球擊中，或越過先他在壘的跑壘員，都要出局。
