註釋
科學包含自然、社會等領域，如物理學、生物學和社會學。它涵蓋三方面含義：
1. 觀察：致力於揭示自然真相，而對自然作理由充分的觀察或研究（包括思想實驗），通常指可通過必要的方法進行的，或能通過科學方法--一套用以評價經驗知識的程序而進行的。
2. 假設：通過這樣的過程假定組織體系知識的系統性。
3. 檢證：藉此驗證研究目標的信度與效度。
科學知識指覆蓋一般真理或普遍規律的運作的知識或知識體系，尤其指通過科學方法獲得或驗證過的。科學知識極度依賴邏輯推理。
據說文解字，科，會意字：「從禾從斗，斗者量也」；故「科學」一詞乃取「測量之學問」之義為名。
從唐朝到近代以前，「科學」作為「科舉之學」的略語，「科學」一詞雖在漢語典籍中偶有出現，但大多指「科舉之學」。 最早使用「科學」一詞之人似可溯及到唐末的羅袞。
「科學」一詞由近代日本學界初用於對譯英文中的「Science」及其它歐洲語言中的相應詞匯，歐洲語言中該詞來源於拉丁文「Scientia」，意為「知識」、「學問」，在近代側重關於自然的學問。
在日本幕府末期到明治時期，「科學」是專門的「個別學問」，有的在以「分科的學問」的意義被使用?。
明治元年，福澤諭吉執筆的日本最初的科學入門書《窮理圖解》出版。同時，明治時代「science」這個語言進入了的時候，啟蒙思想家西周使用「科學」作為譯詞。
甲午海戰以後，中國掀起了學習近代西方科技的高潮，清末主要通過近代化之路上走在前面的日本學習近代科學技術。樊洪業、吳鳳鳴等認為，中國最早使用「科學」一詞的學者大概是康有為。他出版的《日本書目誌》中就列舉了《科學入門》、《科學之原理》等書目。辛亥革命時期，中國人使用「科學」一詞的頻率逐漸增多，出現了「科學」與「格致」兩詞並存的局面。在中華民國時期，通過中國科學社的科學傳播活動，「科學」一詞才取代「格致」。
王揚宗在漢語「科學」一詞的由來中這樣描述「科學」和「格致」之爭：「嚴復首先用「西學格致」翻譯science，後來又借用了science的日語譯名「科學」，而著名思想家、政論家章太炎則明確要求為「科學」正名。他在1903年8月發表《論承用「維新」二字之荒謬》一文，大力批駁責用「格物」之名翻譯「物理學」（physics）很不適當。」
在中國，教科書上一般將科學分為自然科學（或稱為理科）和社會科學（或稱為文科）。而諸如心理學、哲學（有別於科學）在中國與自然科學、社會科學等概念被認為存在劃分不清、界限模糊的情況。因而「科學」一詞常被模糊地使用。工程學科稱為工科，理科和工科合成理工科，而文科和理科又合稱文理科。
從準確、可驗證性並能達到普遍公認的角度講，科學一詞指自然科學。廣義的科學又包含了科技及社會學。
根據現代漢語詞典（中國社會科學院語言研究所詞典編輯室，1978年），科學被解釋為：
1. 反映自然、社會、思維等的客觀規律的分科的知識體系。
2. 合乎科學（精神、方法等）的。
如今的「科學」在中國古代的稱呼
中國傳統上將所有的知識統稱「學問」，古代將關於自然物道理的學問稱為「物理」因此古代的物理即是自然科學，數學學科獨立於「物理」。
而自明代時中國則稱為格致，即格物致知，以表示研究自然之物所得的學問。直至中日甲午戰爭以前出版的許多科學書籍多冠以格致或格物之名。
