註釋
文學是指以語言文字為工具形象化地反映藝術，包括戲劇、詩歌、小說、散文等，是文化的重要表現形式，以不同的形式（稱作體裁）表現內心情感和再現一定時期和一定地域的社會生活、文化。 「文學」並不一定是客觀的，一名成功的文學家能在自己的文學作品中，展現自己對於文學的主觀看法，也能抒發自己的情緒和感觸，有時也能藉此作家的主觀想法帶給社會不同面相省思現況，例如女性文學的興起。
西方文學歷史
最早已知的文學作品是公元前2700年一篇由蘇美人創作的吉爾伽美什史詩，當中描述英雄主義、友誼、損失及追逐永生。不同的歷史時期有?不同特色的文學。早期作品經常帶?宗教或教誨的目的。說教的規範的文學從此誕生。浪漫主義的異常特質在中世紀綻放。同時，理性時代造就了民族主義史詩與哲學短文。浪漫主義強調通俗的文學及情感的投入，慢慢被尋求真實的現實主義與自然主義文學所取代。到了20世紀，象徵主義抬頭，探索角色的描述和發展。
東方文學歷史
在很長一段時間，中國的文學與史學和神話並無明顯的界限，最早的文學是對歷史和神話的記錄。但純粹的文學早在周時就已出現，例如《詩經》。中國的文學成就最大的是詩歌，從《離騷》到唐代律詩，詩歌一直對中國文壇有?巨大的影響。後來詩、詞、曲、小說等文學形式分別在唐、宋、元、明清達到高峰。 民國時期，武俠小說風靡海內外，成為當時最受歡迎的通俗小說。新中國時期，網絡文學異軍突起，成為時下最受歡迎的商業作品，惜水平參差不齊。詩歌在新時代，面臨前所未有的困難。只有一批白話文詩人進行大量創作，也取代古詩成為當時最歡迎的詩歌作品。詩歌也在新中國時期，備受冷落。
文學類別
" 按載體分為：口頭文學、書面文學、網絡文學三大類。
" 按時間分為：古代文學，近代文學，現代文學和當代文學。他們的範圍都是隨?讀者而不斷遷移的。
" 按地域分為：外國文學，中國文學等等。
" 按讀者分為：
o 按年齡有兒童文學，成人文學等。
o 按讀者群體及內容分為嚴肅文學和通俗文學或大眾文學、民間文學、少數民族文學、宗教文學...等。
" 按內容分為：史傳文學、紀實文學、奇幻文學、報道文學...等。
" 按表達體裁分為：小說、散文、詩歌、報告文學、戲劇、歌劇、劇本、民間傳說、寓言、筆記小說、野史、童話、對聯和笑話等；其他如史傳、哲理、賦、駢文、小品文、文學批評、有文字劇情架構的電腦遊戲(含遊戲主機)與動漫...等。
" 按創作理念分為：浪漫主義文學、現實主義文學等等。
