註釋
鬼，或稱鬼魂，也有源自日語的名稱幽靈。有些人認為鬼是死亡後所留下的靈體。台灣人暱稱遊蕩在外的鬼為「好兄弟」、近來的流行用語稱之為「阿飄」；香港人則稱之為「污漕?」、「邋遢?」（骯髒的、不乾淨的東西）。
歷史背景
在中國文化史上，商朝、周朝時期的中國人尚未產生長生不死的神仙觀念，也未有佛教宣導的輪迴轉世的思想，但當時的人也已經認為人死後會變成鬼，並且生前的身份會在陰間延續。因此他們認為人死後的靈魂依然繼續關心影響人世之事，這導致占卜的流行，且有陪葬的觀念。
在西方文化中，由於很早就有崇拜死人的傳統，所以鬼在人的思想概念中是存在的。從聖經希伯來語經卷（《舊約》）的記載可以看出，儘管古代以色列人並不相信鬼怪等，以色列的上帝耶和華告訴以色列人，人不該崇拜鬼，但是古代亞細亞很多國家都有對鬼的崇拜，通靈術也十分普遍。求問鬼和各路神是各國交戰合約等的必走程序。
另外，鬼存在的說法，在後期發展出來的印度教、神道教、伊斯蘭教，都能找到。
在其他語言的翻譯上，中文的「鬼」最常被翻譯成英語的「ghost」，另外邪靈、魔鬼、妖怪、吸血鬼，以及活死人等其他在恐怖片出現的怪物，也常被稱之為「鬼」。
各方觀點綜述
無神論者
無神論者認為，如果鬼真的存在，為何到目前為止還未找到一個有鬼存在的科學證據。他們的基本出發點是「結論必須經得起推敲」，如果可以通過現有技術發現，則可以將這個過程重現。而至今尚未探測到鬼，亦無法描述這種物質或者能量，遂認為它是不存在的，同理，也否定任何神或者有超越生物能力的個體之存在。
不可知論者
部分民眾認為鬼根本就沒有存在，只是我們的錯覺，但是，有一些身體比較特殊的人，卻爭辯說沒有科學依據是因為你們看不到，所以拍到的照片，也只有少數人看得到。
