註釋
二十四史，中國古代各朝撰寫的二十四部史書的總稱，是被歷來的朝代納為正統的史書，故又稱「正史」。它上起傳說中的黃帝，止於明朝崇禎十七年（1644年），計3213卷，約4000萬字，且統一使用分本紀、列傳的紀傳體編寫。「正史」這個名稱見於《隋書·經籍志》:「世有著述，皆擬班、馬，以為正史。」當乾隆皇帝欽定「二十四史」以後，「正史」一稱就被「二十四史」所專有，取得了「正統」史書的地位。
歷史名稱
三史三國時社會上已有「三史」之稱。「三史」通常是指《史記》、《漢書》和東漢劉珍等寫的《東觀漢記》。
錢大昕《十駕齋養新錄》說：「《續漢書．郡國志》：『今錄中興以來郡縣改異，及《春秋》、三史會同、征伐地名。』三史，謂《史記》、《漢書》及《東觀記》也。《吳志．呂蒙傳》注引《江表傳》：『權謂蒙曰：孤統軍以來，省三史、諸家兵法，大有益。』……自唐以來，《東觀記》失傳，乃以范蔚宗書當『三史』之一。（卷六〈三史〉，頁119）
范曄《後漢書》問世，唐代以後遂漸取代《東觀漢記》，成為「三史」之一。
四史「三史」加上《三國志》，稱為「前四史」。前四史的行文精簡扼要，而且基本偏重使用「春秋筆法」，所以在史學上有很高的地位。
近代學者嚴復曾經評論說：「古人好讀前四史，亦以其文字耳。」
十史與十三史[編輯]唐代時，記載三國至隋朝十個王朝的史書：《三國志》、《晉書》、《宋書》、《南齊書》、《梁書》、《陳書》、《魏書》、《北齊書》、《周書》、《隋書》十部正史，合稱「十史」。
清代錢大昕《十駕齋養新錄·十三史十史》說：「十史者，自三國至隋十代之史，馬、班、范三家不在其數。」
據《舊唐書·經籍志上》，十史與《史記》、《漢書》、《後漢書》三史合稱「十三代史」。
十七史到了宋代，在「十三史」的基礎上，加入《南史》、《北史》、《新唐書》、《新五代史》，形成了「十七史」。因此宋朝文天祥曾告訴元代丞相博羅：「一部十七史，從何說起！我今日非應博學宏詞科，何暇泛論！」。順治十三年（1656年）毛晉重刻《十三經》與《十七史》，並撰寫〈重鐫十三經十七史緣起〉，順治十四年（1657年）錢謙益又撰寫〈汲古閣毛氏新刻十七史序〉。後世對毛晉之評價可以說是「功於史學偉矣！」
王鳴盛（1722年-1797年）著有《十七史商榷》一書，共100卷，但事實上此書也包含《舊唐書》與《舊五代史》，這是十七史所沒有的，可改為「十九史商榷」。
葉德輝《書林清話》說：「明季藏書家以常熟毛晉汲古閣為最著者。當時曾遍刻《十三經》、《十七史》、《津逮秘書》、唐宋元人別集。以至道藏、詞曲，無不搜刻傳之。」
二十一史[編輯]明代萬曆年間，國子監刊行的正史，在宋代的「十七史」之上，增加了《宋史》、《遼史》、《金史》、《元史》四部史書，合稱「二十一史」。
清代顧炎武 《日知錄·監本二十一史》說：「宋時止有十七史，今則併宋、遼、金、元四史為二十一史。」；張廷玉 《上明史表》時也說：「興衰有自，七十二君之跡何稱；法戒攸關，二十一史之編具在。參見『十七史』。」
二十四史[編輯]清朝乾隆初年，刊行《明史》，加先前各史，總名「二十二史」。後來又增加了《舊唐書》，成為「二十三史」。從《永樂大典》中輯錄出來的《舊五代史》也被列入。乾隆四年（1739年），經乾隆帝欽定，合稱「二十四史」。並刊「武英殿本」。
二十五史、二十六史因《元史》撰寫之內容實為缺漏，且用字離疏，故柯劭忞於民國六年（1917年）召編《新元史》，民國九年（1920年）脫稿，民國十年（1921年）大總統徐世昌下令將《新元史》列入「正史」，與「二十四史」合稱「二十五史」。但也有人不將《新元史》列入，而改將趙爾巽等編的《清史稿》列為二十五史之一。或者將兩書都列入正史，則稱為「二十六史」。
主要版本
南宋紹興十四年四川轉運使井憲孟刊行「眉山七史」（宋、南齊、梁、陳、魏、北齊、周書，現收入百衲本二十四史）
明南京國子監刻「二十一史」（「南監本」）
明萬曆北京國子監刻「二十一史」（「北監本」）
明崇禎毛氏汲古閣刻「十七史」
清乾隆武英殿刻「二十四史」
清同治光緒間五省官書局合刻「二十四史」
民國商務印書館印張元濟輯《百衲本二十四史》
民國臺灣商務印書館印王雲五補校《百衲本二十四史》
中華書局排印點校本「二十四史」
