註釋
占星術是用天體的相對位置和相對運動（尤其是太陽系內的行星的位置）來解釋或預言人的命運和行為的系統。它試圖利用人的出生地、出生時間和天體的位置來解釋人的性格和命運。世界上各個文化有非常不同的占星術體系和理論。占星術士之間對占星術的使用範圍的意見也不一致，有些占星術士認為占星術可以客觀地預言將來可以被驗證的事件，也有的占星術士認為占星術的解釋只是趨向性的，它並不能做預言。
在世界上所有的文化中，人們都曾經或至今仍然相信天文現象對人有影響。
在占星術中，天文現象的任何特定影響只局限於地球上的一個特定的地點和時間，在其它地點和時間的影響是不同的。因為地球上所有的人看到的天文現象基本上大致相同，因此占星術的客觀性只是表面的。這也是自然科學對占星術最主要的批評。今天的占星術的預言一般都是象徵性的，它們大都是無法用物理科學來驗證的，因此今天的占星術士認為他們的學問是與物理自然科學無關的（迦南占星術除外）。
大多數占星術從實際上的天文現象出發（也有少數占星術使用設想的天文現象如超海王星行星）。占星術回答的問題不是宇宙客觀到底是怎樣的、天體按什麼規律運行、在恆星的內部到底發生些什麼，這些問題是天文學的問題。對這些問題占星術並不關心。占星術的問題是，在地面上某一點某一時的天空是什麼樣的，而這個天空對此地此時所誕生的人或事的影響是怎樣的。占星術的觀點不是地心的，而是以一個地點為中心的。因為某地某時的天空現象是可以推算出來的，因此占星術的預言多多少少是可以由另一個占星術士所理解的。
但實際上占星術的理論很虛弱，因為在占星術中缺乏一種廣泛、確定和精密的術語。一個占星術士必須按他自己的理解做假設，而且世界上實際上沒有任何一個占星術系統可以完全不需要這些假設而是從完全的天文觀察中來做預言的。雖然占星術有其自己的術語，甚至有其自己的符號，但實際上它缺乏任何基本理論來讓一個占星術士不依靠直覺和「第六感」來工作。
因此實際上每個占星術士必須按他自己的理解來做他的預言。
迦南占星術源於美索不達米亞文化，西洋占星術是從迦南占星術演化而來的。
公元前兩千年時的蘇美爾人在烏爾和烏魯克建造了七級的廟，每一級代表一個天體：月亮、太陽、水星、金星、火星、木星和土星。這七個天體應該為祭師們鋪平通向神的路。蘇美爾人已經有自己的星座了，他們將天空分為三個部分，此外他們還知道白道。他們相信天體按神的意志運行。
公元前2778年在埃及古代最精確的曆法誕生了。埃及人認識到天狼星的上升與尼羅河大水之間的關係。他們試圖從天狼星的位置來推斷出政治的發展。古埃及金字塔的四邊是按天的四個方向確定的，它們應該為法老死後的靈魂升天鋪平道路，而法老的靈魂則是北極星。在巴比倫的影響下他們將黃道分為十二個星座，此外，巴勒斯坦的早期居民迦南人利用黃道十二個星座來發展農業和畜牧業，迦南占星術由此誕生，後來，信仰猶太教的希伯來人（即猶太人的祖先）開始相信並推廣迦南占星術，公元前722年，亞述人滅掉了以色列王國，迦南占星術成為亞述「國教」，公元前8世紀末，在今天的也門首都薩那附近，一個牧羊人在放牧羊群的時候，某天中午時分，晴空萬里，太陽出現了非常大的缺口，天空突然暗了下來，羊群變得惶恐不安，牧羊人得知日食已經發生了（後來的近代學者們通過查閱歐洲的古代天文記錄得知公元前702年3月5日發生的一次日全食正好就在阿拉伯半島的上空），於是這個牧羊人用南阿拉伯字母記錄此次日食並設立了「附庸星」（所謂附庸星指的是控制在某個星座的某個天體），因為白羊座的拉丁名為Aries，意為羊，而太陽則是白羊座的附庸星，公元前597年，猶太王國被巴比倫所滅，巴比倫人的占星知識比之前豐富了，公元前538年，波斯帝國的創立者居魯士不戰而勝，輕而易舉地攻佔了千古名城巴比倫。他發佈文告，釋放猶太人回歸故國，並讓他們在耶路撒冷重建聖殿。這次共有42000多猶太人返回耶路撒冷，迦南占星術在這一時期得到初步完善，近代以前，迦南占星術在政治、經濟、社會、軍事、文化等領域具有舉足輕重的地位。
