註釋
本書的目的既是為了教學，兼又可供一般自修之用，因此我便努力想把這兩個寫作風格調和起來，做一個新的嘗試。我希望本書至少能達到以下幾個理想：
一、要特別能顯出時代的意義，顯出是一本具有新觀點的現代作品。過去我們所接觸過的「美術史」，似乎都有「厚古薄今」的現象，寫到二十世紀（那是我們自己的時代），反而好像都三言兩語便匆匆結束，不免令人感到遺憾，我希望本書對於這點有所補救。因此，我們用一大半的篇幅，來分析整理近百年來的藝術景象，希望透過歷史的教訓，使我們的藝術創作，在行動上更加受到鼓舞！
二、要特別去觀察、分析，那每一種藝術活動背後的觀念和思潮的演變，以及它與一般文化間的關係。我希望本書不是目錄式的或帳冊式的，堆積太多太多永遠無法記住的人名、地名、年代和作品名稱。但是對於歷史的主要精神脈絡之掌握，我希望我們的努力並沒有白費。
三、要特別站在創作者的，實踐的立場去討論作品，而非學究式的列舉大堆清單。我希望本書對於美術家及作品的介紹，一律以具有歷史的影響力，和代表性的作家及其成熟的作品為主，以收提綱挈領之效。