註釋
電磁學是物理學的一個分支。電學與磁學領域有?緊密關係，廣義的電磁學可以說是包含電學和磁學，但狹義來說是一門探討電性與磁性交互關係的學科。主要研究電磁波，電磁場以及有關電荷，帶電物體的動力學等等。
電磁學或稱電動力學或古典電動力學。之所以稱為古典，是因為它不包括現代的量子電動力學的內容。電動力學這樣一個術語使用並不是非常嚴格，有時它也用來指電磁學中去除了靜電學、靜磁學後剩下的部分，是指電磁學與力學結合的部分。這個部分處理電磁場對帶電粒子的力學影響。麥克斯韋方程組通過方程式統一電磁學，並且揭示出光作為電磁波的本質。
電磁學與相對論
電磁學的基本方程式為麥克斯韋方程組，此方程組在經典力學的相對運動轉換（伽利略變換）下形式會變，在伽里略變換下，光速在不同慣性座標下會不同。保持麥克斯韋方程組形式不變的變換為勞侖茲變換，在此變換下，不同慣性座標下光速恆定。
二十世紀初邁克生-莫立實驗支持光速不變，光速不變亦成為愛因斯坦的狹義相對論的基石。取而代之，勞侖茲變換亦成為較伽利略變換更精密的慣性座標轉換方式。
歷史
歷史背景
靜電和靜磁現象很早就被人類發現，由於摩擦起電現象，英文中「電」的語源來自希臘文「琥珀」一詞。
遠在公元前2750年，古埃及人就已經知道發電魚（electric fish）會發出電擊。這些魚被稱為「尼羅河的雷使者」，是所有其它魚的保護者。大約兩千五百年之後，希臘人、羅馬人，阿拉伯自然學者和阿拉伯醫學者，才又出現關於發電魚的記載。古代羅馬醫生Scribonius Largus也在他的大作《Compositiones Medicae》中，建議患有像痛風或頭疼一類病痛的病人，去觸摸電鰩，也許強力的電擊會治癒他們的疾病。阿拉伯人可能是最先了解閃電本質的族群。他們也可能比其它族群都先認出電的其它來源。早於15世紀以前，阿拉伯人就創建了「閃電」的阿拉伯字「raad」，並將這字用來稱呼電鰩。
在古希臘及地中海區域的古老文化裏，很早就有文字記載，將琥珀棒與貓毛摩擦後，會吸引羽毛一類的物質。西元前600年左右，古希臘的哲學家泰勒斯（Thales, 640-546B.C.）做了一系列關於靜電的觀察。從這些觀察中，他認為摩擦使琥珀變得磁性化。這與礦石像磁鐵礦的性質迥然不同；磁鐵礦天然地具有磁性[4][8]。泰勒斯的見解並不正確。但後來，科學會證實磁與電之間的密切關係。
近代研究
1600年英國醫生威廉·吉爾伯特發表了《論磁、磁飽和地球作為一個巨大的磁體》（Demagnete，magneticisque corporibus et de magnomagnete tellure）。他總結了前人對磁的研究，周密地討論了地磁的性質，記載了大量實驗，使磁學從經驗轉變為科學。書中他也記載了電學方面的研究。然而真正對電磁現象的系統研究則要等到十六世紀以後，並且靜電學的研究要晚於靜磁學，這是由於難以找到一個能產生穩定靜電場的方法，這種情況一直持續到1660年摩擦起電機被發明出來。十八世紀以前，人們一直採用這類摩擦起電機來產生研究靜電場，代表人物如本傑明·富蘭克林[1]，人們在這一時期主要了解到了靜電力的同性相斥、異性相吸的特性、靜電感應現象以及電荷守恆原理。
靜電學和庫侖定律
庫侖定律是靜電學中的基本定律，其主要描述了靜電力與電荷電量成正比，與距離的平方反比關係。人們曾將靜電力與在當時已享有盛譽的萬有引力定律做類比，發現彼此在理論和實驗上都有很多相似之處，包括實驗觀測到帶電球殼內部的球體不會帶電，這和有質量的球殼內部物體不會受到重力作用（由牛頓在理論上證明，是平方反比力的一個特徵）的情形類似。其間蘇格蘭物理學家約翰·羅比遜（1759年）和英國物理學家亨利·卡文迪什（1773年）等人都進行過實驗驗證了靜電力的平方反比律，然而他們的實驗卻遲遲不為人知。法國物理學家夏爾·奧古斯丁·庫侖於1784年至1785年間進行了他著名的扭秤實驗，其實驗的主要目的就是為了證實靜電力的平方反比律，因為他認為「假說的前一部分無需證明」，也就是說他已經先驗性地認為靜電力必然和萬有引力類似，和電荷電量成正比。扭秤的基本構造為：一根水平懸於細金屬絲的輕導線兩端分別置有一個帶電小球A和一個與之平衡的物體P，而在實驗中在小球A的附近放置同樣大小的帶電小球B，兩者的靜電力會在輕導線上產生扭矩，從而使輕桿轉動。通過校正懸絲上的旋鈕可以將小球調回原先位置，則此時懸絲上的扭矩等於靜電力產生的力矩。如此，兩者之間的靜電力可以通過測量這個扭矩、偏轉角度和導線長度來求得。
